Hicieron cumbre
Un equipo formado íntegramente por argentinos, que habían ido el año pasado, volvió este año para hacer cumbre en el pico más alto del mundo. Ahora, intentarán coronar la “Herradura de Khumbu”, un trío de gigantes cuyas cimas nunca fueron alcanzadas por una misma expedición de montañistas.
Leo McLean y Willie Benegas compartiendo una picada improvisada en la nieve. Con sólo doce meses de diferencia, la bandera argentina volvió a flamear bien alto en la cima del Everest. Después de dos meses de caminatas y escaladas, la expedición argentina comandada por Damián Benegas alcanzó la cima de la montaña más alta del mundo, a 8.848 metros de altura.
Para llegar a la cumbre, los montañistas debieron soportar un clima adverso con muy bajas temperaturas y vientos de más de 160 km por hora. En el ascenso, sufrieron la deserción de Willie Benegas, hermano mellizo de Daimán, quien debió abandonar la expedición a causa de una úlcera ocular. El escalador, uno de los más reconocidos internacionalmente, intentaba coronar la cima más alta del mundo por onceava vez, pero esta vez no pudo ser.
A pesar de estos contratiempos, pudieron alcanzar el desafío y celebrar después de varios días de muchos nervios y ansiedad en el campamento 4, a 7900 metros sobre el nivel del mar, mientras esperaban que el clima les permita atacar la cumbre. “La previa estuvo cargada de sensaciones. El clima estaba ideal, sol radiante y la temperatura perfecta, aunque por momentos llegamos a tener adentro de las carpas 58 grados bajo cero. Esperábamos la ventana de buen clima para lograr el tan esperado ascenso, por suerte el grupo contaba con excelente ánimo y salud”, relató Damián Benegas. “Al igual que el año pasado, el clima estuvo bravo y nos obligó a ser pacientes y esperar que se abra una ventana para poder atacar la cumbre”, agregó Damián Benegas.
Por su parte, Leonardo McLean, logró alcanzar con este ascenso el Seven Summit, como se conoce el circuito de las cumbres más altas de cada continente, una de las conquistas más prestigiosas en el mundo del montañismo. La felicidad para McLean fue doble, ya que, además del logro recién mencionado, este año pudo darse una revancha y dejar atrás del mal trago del año pasado, cuando tuvo que abandonar forzadamente la expedición al Everest por una infección renal.
El otro protagonista de este ascenso exitoso es el mendocino Matías Erroz, quien en julio del año pasado alcanzó la cima del Lhotse (8516 metros sobre el nivel del mar), la cuarta montaña más alta del mundo. Por su parte, Leo McLean, comentó con mucha emoción: “Estamos todos muy bien, repuestos de nuestras dolencias y alguna que otra enfermedad. Luego de la experiencia del año pasado, por mi parte estaba con un poco de nervios. Pero ahora sí disfrutando mucho la experiencia y el hecho de haber alcanzado la Cumbre del Everest”.
“Creamos una fuerte comunión entre todos los miembros de la expedición, algo que es clave para el ánimo y la convivencia.Ahora vamos por la herradura del Khumbu”, sostuvo Damián Benegas. Lejos de conformarse con la reciente conquista del Everest, ahora el equipo se dividirá para intentar coronar también los picos del Lhotse (8516) y el Nuptse (7861). Estas dos montañas, junto al Everest, componen lo que se conoce como la “Herradura de Khumbu”, un trío de gigantes cuyas cimas, hasta el momento, nunca fueron coronadas por una misma expedición de montañistas.
